札幌南高13期東京同期会

小さな巨木に日本人の美意識が凝縮されている

20年程前、ミラノ空港の雑誌売場で見た光景が忘れられません。青い目のビジネスマンたちが、各国語版の盆栽誌に群がり、熱心に立ち読みしていたのです。欧米でのBONSAIブームを目の当たりにした思いでした。最近では盆栽修行に来日するマニアが増え、著名な盆栽園で一番弟子に登り詰めた、紅毛碧眼の職人さんもいるそうです。

僕の盆栽初体験は、10年程前、市ヶ谷にあった高木盆栽美術館で、愛好家垂涎の的といわれる名品に触れたことです。でもそこは素人のあさはかさ、1メートルを優に超える大作に、「盆栽ってこんなに大きいの？」と驚き、「自然をこんなに矮小化していいものか？」と首をかしげてしまいました。

当時、高木盆栽美術館は、MSシュレッダーで知られた明光商会の社長であり、盆栽愛好家であった高木禮二氏の、日本一といわれたコレクションが公開され、評判を呼んでいまいた。しかし、2007年に明光商会が投資ファンドに買収され、また高木氏も死去したことから、残念ながら閉館に追い込まれました。

2010年春に開館した、さいたま市大宮盆栽美術館は、旧高木コレクションを引き継いだ、公立では初めての盆栽美術館です。室内展示場では床の間を背にした本格的な「座敷飾り」が、庭園では季節をいろどる名作40~50点が妍を競っています。
夏は松や真柏に目を奪われますが、秋には山もみじが色づき、枯れ枝に黄色い実をつけた花梨が見ごろを迎えるなど、四季を通じてバラエティ豊かな展示が楽しめます。


大宮盆栽美術館：ロビーから中庭（盆栽庭園）を望む。

近くの盆栽村で自分好みの一鉢を探す

美術館の周辺には約10件の盆栽園があり、「大宮盆栽村」を形成しています。盆栽村は関東大震で被災した東京・千駄木の植木・盆栽職人たちが、広い土地を求めて移住してできたのだとか。大宮生まれの友人によると、子供のころは数十軒の盆栽園が軒を並べ、それは壮観だったそうです。

帰りがけに、3軒の盆栽園に立ち寄ってみました。どこも美術館と肩を並べるほどの大作を育てており圧巻でした。盆栽園では家庭用のミニ盆栽も販売しており、育て方や植え替えについて、親切にアドバスしてくれます。

僕は一鉢の盆栽も所有しておらず、ベランダ園芸もカミさん任せ。当ブログに登場する花木づくり名人たちの写真や文章に、ただ凄いなーと感心するばかりです。美しいものには棘がある。手を出すと怪我をする。それが僕の人生訓。盆栽も鑑賞だけに止めておきます。

大宮盆栽美術館＆大宮盆栽村の情報は下記ホームページで。
http://www.bonsai-art-museum.jp/index.php


大宮盆栽美術館　所蔵作品　
写真・左：五葉松「日暮し」　一日見ていても見飽きないところから名づけられた、我が国屈指の名作。
写真・右：五葉松「千代の松」　隆起した根張りが素晴らしと讃えられる高さ160cm・幅180cmを誇る同館最大級の作品。
（６組　林）

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